Florent Varak, Saint Esprit et dons spirituels, Les enjeux actuels, Argis, Clé, 2025, 402 p.
Peu d’ouvrages francophones défendent la position cessationiste selon laquelle les dons spirituels tels que la guérison ou le parler en langues ont cessé. Le poids de l’expérience et la grande quantité d’enseignements à ce sujet génèrent beaucoup de confusion. C’est pourquoi ce nouveau livre de Florent Varak est le bienvenu dans toutes les bibliothèques des chrétiens qui sont en quête de clarté et d’appuis bibliques. L’auteur est également respectueux des frères et sœurs charismatiques, ayant lui-même évolué au début de sa vie chrétienne dans des milieux ecclésiaux partageant ces sensibilités (p. 24–25). Avec un ton chaleureux et irénique, Varak cherche à gagner son lectorat aux enseignements de la Bible. Les témoignages d’expériences de l’Esprit sont nombreux, mais Varak se pose inlassablement cette question : « que dit l’Écriture ? » (p. 31), afin d’y conformer nos vies, notre spiritualité et l’exercice des dons.
Le livre aborde, en cinq chapitres, les grandes questions de la confession charismatique : l’Esprit Saint et les dons spirituels, le parler en langues, la prophétie, les miracles et la délivrance. Pour chacune de ces thématiques, Varak pose quelques éléments de contexte, exprime brièvement sa position (qui représente une vision cessationiste de la question), avant de la justifier par l’examen méticuleux des textes bibliques. Une étude de cas et quelques questions de réflexion concluent chaque chapitre, ce qui pourrait faire l’objet de conversations fructueuses en groupes de discussion. L’ouvrage se termine par une série d’annexes. Parmi celles-ci, le résumé des positions du livre en 35 questions-réponses (annexe 6) constitue un outil particulièrement utile.
En traitant les thèmes, Varak nous présente, et fait l’interaction avec les arguments de tout un éventail d’auteurs et de théologiens, incitant le lecteur à se forger une opinion nuancée. Parfois, Varak se démarque d’autres défenseurs du cessationisme, notamment sur la définition de la « prophétie ». De plus, quelques arguments avancés par Varak nous ont paru peut-être un peu légers en comparaison avec la rigueur générale du travail. Par exemple, le fait de classer les listes de dons selon l’ordre chronologique de leur rédaction afin d’en observer l’évolution—une place de moins en moins importante accordée aux dons miraculeux—ne nous semble pas suffisamment persuasif (p. 82–83). La corrélation est intrigante, mais le lien de causalité n’a pas été établi. De même, la démonstration de la fin des langues sur la base de 1 Corinthiens 13 est, selon notre estimation, insuffisante (p. 132ss).[1]
Cela dit, l’attachement scripturaire de l’ouvrage est l’un de ses principaux atouts. Considérée dans son ensemble, l’argumentation de Varak est remarquablement solide. Nous avons particulièrement apprécié la distinction que l’auteur établit entre la fin des dons « à miracles » et un Dieu qui opère des miracles encore aujourd’hui (p. 238). Pour comprendre le parler en langues dans le Nouveau Testament, le lecteur tirera également profit de la théologie biblique des langues que Varak développe, en partant de Genèse 11 et en passant par Ésaïe 28, avant de s’attarder sur les textes néotestamentaires (p. 92–99).
Dans les deux cas, Varak exprime lui-même de la retenue : « [c]ette observation n’est pas une démonstration » (p. 82, même s’il ajoute immédiatement qu’« elle est un argument puissant ») et « ce n’est pas un argument catégorique » (p. 134). ↩︎
