Rebecca McLAUGHLIN, Vivre l’amitié selon Jésus, « Il n’y a pas de plus grand amour… », tr. de l’anglais (No Greater Love: A Biblical Vision for Friendship, 2023) par Claire ROMEROWSKI, Montélimar, Vida, 2026, 176 p.
Dans notre culture hyper-sexualisée, dès que l’on éprouve de l’affection pour une personne, on a tôt fait de considérer celle-ci comme une affection à caractère érotique. Ce fait est largement encouragé par l’émergence du mouvement LGBT depuis ces dernières années.
Toutefois, la Bible nous parle de l’amitié comme d’un amour profond et sincère qui est différent de la relation amoureuse. Jésus lui-même a affirmé en Jean 15,13 : « Il n’y a pas de plus grand amour que de donner sa vie pour ses amis ». Il nous commande de vivre cet amour : « Aimez-vous les uns les autres comme je vous ai aimé » (Jn 13,34).
Dans cet ouvrage, Rebecca McLaughlin propose une étude de l’amitié chrétienne et en quoi celle-ci est si précieuse.
L’auteure commence en décrivant ce qu’est l’amitié chrétienne (une illustration de l’amour de Christ envers ceux qui croient en lui), ce qu’elle n’est pas (une relation qui procure uniquement un intérêt personnel, une relation érotique) et en quoi cet amour diffère d’une relation entre époux. Elle décrit ensuite les limites de l’amitié chrétienne (les chrétiens restent pécheurs) mais en quoi l’amitié peut être utile pour nous faire progresser dans la foi et nous parle également du but de l’amitié entre les croyants (combattre ensemble le bon combat de la foi).
Elle souligne aussi que ces amitiés profondes vivent et s’épanouissent au sein du réseau plus large de la communauté des croyants : l’église locale.
Elle parle également de l’amitié entre croyant et non-croyant, ainsi que de l’amitié entre deux personnes du même sexe et de comment ces relations peuvent se vivre à la gloire de Dieu.
Le livre est rempli de nombreuses illustrations et anecdotes personnelles de l’auteure. Celle-ci donne beaucoup de conseils pour vivre des amitiés véritables, profondes et centrées sur l’Evangile. Elle nous en expose les avantages mais aussi les dangers (idolâtrie, entrainement dans le péché).
Le style de cet ouvrage est agréable et imagé, bien que parfois un peu complexe dans le vocabulaire utilisé. L’auteure utilise régulièrement des illustrations tirées de films qui ne sont peut-être pas connus de tous, ce qui peut compliquer la compréhension du lecteur.
Nous avons particulièrement apprécié l’honnêteté avec laquelle l’auteure exprime ses luttes personnelles et ses échecs dans ses propres amitiés. Rebecca McLaughlin partage ouvertement et courageusement qu’elle lutte avec une attirance pour les femmes. Nous pensons donc que ce livre peut être particulièrement utile pour les croyants qui luttent de manière similaire, car l’auteure explique à plusieurs reprises en quoi ses amitiés l’ont aidée et encouragée dans sa vie. Cependant, le livre fournit de précieux conseils pour tous les croyants de manière générale afin de les motiver à vivre des amitiés qui glorifient Dieu. Les croyants qui auraient été déçus par d’autres chrétiens seront également encouragés à la lecture de cet ouvrage à persévérer et à investir dans des relations fraternelles proches.
A la lecture de ce livre, nous nous interrogeons toutefois si la lutte personnelle de l’auteure n’a pas tendance à quelque peu dévaluer la relation entre mari et femme au profit de la relation d’amitié. C’est le sentiment que nous avons eu à plusieurs reprises au long de notre lecture.
Le chapitre traitant des amitiés entre les personnes du même sexe est vraiment précieux pour faire réfléchir à ce qui est prudent et utile pour notre vie, sans toutefois vivre avec des principes rigides, mais plutôt en veillant sur notre cœur devant le Seigneur.
Le chapitre 7 nous a moins convaincue. Celui-ci affirme que les amitiés chrétiennes nous permettent de devenir une meilleure version de nous-mêmes en découvrant toujours plus « notre moi inexploré » et que celles-ci nous permettent d’atteindre notre plein potentiel. Ces affirmations nous semblent trop proches d’un désir de développement personnel, tellement en vogue chez nos contemporains.
Toutefois, dans le contexte global du livre, nous pensons que l’auteure présente juste un argument supplémentaire en faveur de l’amitié chrétienne mais que celui-ci n’en est pas le fondement. Cela ne remet donc pas en cause l’enseignement du livre.
En conclusion, nous recommandons cet ouvrage. Celui-ci nous rappelle la valeur de l’amitié fraternelle et nous exhorte à persévérer dans celle-ci en marchant dans les traces de notre Seigneur Jésus Christ qui nous a aimés et a donné sa vie pour nous (Ga 2,20). Saisissons donc ce moyen de grâce que Dieu nous donne pour grandir dans la foi et combattre ensemble le bon combat.
